Vertical - Tome 8 - Shinichi ISHIZUKA

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Résumé :
"Moi, je veux bien porter cinq personnes sur mon dos, ou même dix !"
En vrai montagnard, Sanpo Shimazaki est un amoureux des sommets. Mais il aime également ceux qui les aiment et les soutient de toutes ses forces. En cas d'accident, il n'hésite pas à prendre sur ses épaules autant de victimes qu'il le peut. Car la montagne mérite qu'on lui témoigne tout son respect.

Biographie:
Shinichi Ishizuka est né en 1971 dans la préfecture d'Ibaraki au Japon. C'est en partant faire ses études de météorologie et d'escalade à 22 ans, à la Southern Illinois University of America que Shinichi Ishizuka s'initie aux métiers de la montagne. Il gravit le Grand Teton (4 198 m), son sommet préféré, situé dans l'Etat du Wyoming près de la limite avec l'Idaho, juste au sud du parc national de Yellowstone. Il a aussi escaladé le Mont Rainier aux Etats-Unis, les Alpes Japonaises et le Fitz Roy en Amérique du sud. A 28 ans, de retour au Japon, il décide de se plonger dans la réalisation d'un manga intitulé Gaku. Il y raconte les aventures de Sanpo, très largement inspirées de son vécu et de sa grande passion pour la montagne. L'auteur réside aujourd'hui loin des grandes villes, en montagne où son isolement lui confère toute son inspiration. Pré publié dans le magazine " Big Comic Original ", ce manga est édité au Japon par les Editions Shogakukan de 2005 à 2012. Composé de 18 volumes de 220 pages, il rencontre un succès tel au Japon qu'il se voit auréolé en 2008 du Grand prix Manga Taisho Award puis, l'année suivante, du Shogakukan Manga Award. Ce succès est dû en grande partie aux descriptions réalistes de la nature qu'il y fait et des techniques d'alpinisme qu'il détaille. La série fait même l'objet d'une adaptation cinématographique en 2011, connue au Japon sous le titre Gaku - Minna no Yama, et distribué à l'international sous le titre Peak - The Rescuers. Le film reprend exactement l'histoire du manga, le nom des personnages et une situation de sauvetage des plus réalistes. Editée en France à partir du 28 août sous le nom de Vertical, cette nouvelle série sur la montagne et ses dangers suscite déjà l'intérêt du Syndicat National des Guides de Montagne de France.

Critique 2
A l'instar du précédent opus, Shinichi Ishizuka va proposer dans ce huitième tome de Vertical quelques courtes histoires qui vont nous présenter, le temps d'un chapitre, un personnage qui a des liens forts avec la montagne.
Dans les premiers tomes, l'aspect "tranche de vie" de la série se dévoilait via le discours ou les flashback de victimes qui étaient secourues par Sanpo. Mais depuis Vertical a fait du chemin et a évolué vers quelque chose de différent, et dans un sens, de plus positif. En effet les portraits qui nous sont offerts ne concernent plus systématiquement des personnages en détresse, désormais on fait aussi la connaissance d'amateurs d'alpinisme passant juste un peu de bon temps à la montagne.

C'est dans cette optique que l'auteur nous fera suivre des personnages attachants dans des récits plus contemplatifs que réellement intenses. On verra ainsi une dame d'âge mûr qui prendra plaisir à lever les mains au ciel alors qu'elle a fini d'escalader une montagne qui incarnait pour elle un objectif bien particulier, ou encore un vieil homme qui se plaît à retrouver et serrer dans ses bras un arbre à flanc de montagne qui lui évoque des souvenirs de la guerre... Des pages plus loin, on fera la connaissance d'un médecin un peu farfelu qui adore fumer en montagne afin de cumuler deux plaisirs : celui d'inhaler la fumée d'une bonne cigarette tout en profitant du bon air frais et de la vue des alpes japonaises, et tant pis si c'est contradictoire, le principal étant que l'homme y trouve son plaisir...

Le plaisir... c'est bien la thématique qui semble le plus ressortir à la lecture de ce tome. Pour certaines personnes, la montagne a un côté salvateur et apaisant, qui peut les aider à supporter les vicissitudes de vie... Si l'on savait déjà que c'est sur les plus hauts sommets que Sanpo trouve la paix, l'auteur nous montre dans ce tome qu'il y a aussi d'autres personnes pour qui la montagne a un effet quasi thérapeutique... Un joli message !!

Dans les autres chapitres, l'auteur nous fera suivre des sauvetages qui restent la marque de fabrique de Vertical, mais qui sont pourtant en nombre très limité dans ce tome, dont le but premier est de nous montrer l'influence positive que la montagne peut avoir sur le comportement et la vie de certains individus.
Critique 1
Ce qu'il est grand ; le physique athlétique, un brin colosse... plutôt solide, un zeste beau-gosse et le sourire enfantin. Toute l'année durant, il arpente les sommets des Alpes japonaises ; il a d'ailleurs conquis les plus hauts sommets de ce monde. Il n'a ni résidence ni adresse ; il vit au gré de ses envies à l'abri de sa tente fétiche. Les falaises abruptes, les contrées sauvages et les natures esseulées sont sa vie. Il en aura secouru du monde cet été. C'est un peu à l'instar de cette brève description que débute le présent ouvrage ; à l'aune de ce personnage extraordinaire qu'est Sanpo : le héros tout désigné de Vertical : l'auteur aura beau eu le raconter à nouveau, cela aura semblé néanmoins une découverte.

Sans doute, et en ce qui concerne la majeure partie de cet ouvrage, le fameux Sanpo apparaîtra comme fil conducteur d'histoires lors desquelles il laissera davantage la place aux personnages dits secondaires. Notamment, l'histoire lors de laquelle où il est suivi la jeune Kumi, dans son quotidien ; toujours aussi touchante. Laquelle, en sa qualité de policière-secouriste de montagne, alors qu'elle aimerait bien retourner faire repos chez ses parents pour quelques jours, se verra réquisitionnée de nuit pour un sauvetage de dernière minute, aux côtés de Sanpo... Mais c'est peut-être là l'essentiel, puisqu'il se pourrait bien qu'elle ait droit à l'atypique café de renom, et chauffé à flanc de falaise, dudit Sanpo ; et çà... cela n'a aucun prix !

Tout autant, il aura été hautement apprécié l'historiette lors de laquelle il est conté l'ascension d'un singulier personnage qui, du haut de sa cinquantaine d'âge, fume cigarette sur cigarette. Il ne cesse de cloper... Il n'en termine une... que pour souscrire à une autre. Dans son sillage, une traînée de fumée. Mais qui est-il vraiment ? Convient-il réellement de s'inquiéter pour celui-ci ? Et si celui pour qui il serait porté toutes les inquiétudes n'était autre que celui en mesure d'aider son prochain ? Cela sera en tout cas l'occasion pour Sanpo de raconter une de ses anecdotes parmi les plus croustillantes : l'ouverture d'une canette de bière, à huit mille mètres d'altitude sur un des sommets les plus élevés de l'Himalaya... une canette curieusement gonflée et déformée par la pression.

Certes, l'avant-dernier chapitre est peut-être un chouya ordinaire et, probablement, les anecdotes de l'auteur sont moindrement exquises qu'à l'habitude ; mais le reste du tome relève d'une légèreté et d'une certaine vérité naturelle tellement revigorante, presque addictive.

Il y a comme des vapeurs chaudes et enivrantes de café savoureux ; des horizons pleins de montagnes qui laissent songeurs ; des silences nocturnes qui enrobent. Sanpo passe la journée à l'ombre, en solitaire sur un hamac... et le lecteur, lui, n'aura sans doute jamais autant eu envie de partir faire balade en montagne.