La Demeure Éternelle - William Gay

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Résumé :
La demeure éternelle met en scène la confrontation entre deux générations, deux sortes d?hommes : Dallas Hardin, le Mal incarné, obsédé par l?argent et complètement insensible à la valeur d?une vie humaine, impose à tous sa volonté par la force et la ruse, protégé par l?impunité que lui confèrent son audace et sa cruauté. Nathan Winer, jeune et forte tête, travaille de ses mains, qu?il a costaudes, pour se nourrir, ainsi que sa mère : son père a disparu un beau matin de 1933 quand le gamin n?avait que 7 ans. Dix ans plus tard, William Tell Oliver, le vieux ramasseur de ginseng qui a vu ce qui s?est réellement passé le jour de la disparition de Winer père et n'a rien dit sur le moment, essaie de se racheter en protégeant le fils. Longtemps le jeune homme ignorera que son père a en réalité été abattu par Hardin, parce qu?il refusait que celui-ci planque sur ses terres l?alcool frelaté dont il faisait commerce. Ce qui oppose Nathan à Hardin, au début, a davantage à voir avec une jeune fille, Amber Rose, qu?il ne parviendra pas à arracher aux griffes du maquignon. La pauvreté alliée à la rudesse du climat et des moeurs dans cette Amérique de 1943, la prolifération du mal grâce à l?argent qui ferme les yeux de la Loi, la soumission des femmes et la lâcheté des hommes, tous les ingrédients du noir sont ici réunis, convergeant vers une issue inéluctable.

Biographie:
William Gay est né en 1943 à Hohenwald, dans le Tennessee, où il est mort en février de cette année. Après avoir combattu au Vietnam, il est rentré "au pays" en 1978, où il a travaillé vie comme couvreur, charpentier et peintre en bâtiment. Dès son premier roman, The Long Home, la critique et les milieux littéraires l'ont encensé. Encouragé par cet accueil et par le James A. Michener Memorial Prize, il en a écrit un deuxième, Provinces of Night, suivi de deux recueils de nouvelles et d'un 3e roman, publié en France sous le titre La Mort au crépuscule.