La Charrue De Feu - Chekhtman Eli

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Résumé :
La charrue de feu, roman d'Eli Chekhtman à ce jour inédit en français, occupe une place à part dans l'histoire de la littérature yiddish au XXe siècle. Son originalité est totale. Elle tient d'abord au lieu où se déroule son action, qui commence en Ukraine et se poursuit en Union soviétique, et au temps sur lequel se déploie cette action - la période évoquée court de la fin du XIXe siècle aux déportations vers les camps d'extermination après l'invasion de l'Union soviétique par l'Allemagne nazie. Elle tient ensuite à ce que le texte mentionne explicitement, et c'est l'un des seuls à le faire, l'une des mise en oeuvre de l'anéantissement des Juifs d'Europe longtemps passée sous silence : la Shoah par balles ou l'exécution sommaire de près d'un million cinq cents mille Juifs par les Einzatsgruppen, les milices de la Wermacht. Elle tient enfin à la manière dont Chekhtman a relevé, par le langage, ce défi terrible qui consiste à dire l'apocalypse.

Biographie:
Eli Chekthman (1908-1996) est né en Polésie, sur le territoire de l'actuelle Ukraine. Après une éducation traditionnelle, il commence à publier, dès la fin des années 1920. Ces oeuvres, mettant en scène les communautés juives soviétiques, s'inscrivent dans la tradition littéraire yiddish d'un der Nister ou d'un David Borgelson. Jusqu'à la guerre il publie essentiellement des nouvelles. Mobilisé dans l'Armée Rouge en 1942, il ne retournera à Kiev qu'en 1947. Sa carrière est brusquement interrompue par la répression stalinienne qui, dès 1948, décide de mettre au banc, puis d'éliminer les représentants de la culture yiddish et leurs institutions. Chekhtman est emprisonné. La mort de Staline en 1953 lui sauvera la vie. Il reprend ses activités littéraires et entame la rédaction de ce qui est considéré comme un chef d'oeuvre de la littérature yiddish post-Shoah, Erev, un roman en sept volumes achevé au milieu des années 1970, en Israël, où l'auteur réside à partir de 1972. L'essentiel de son oeuvre est traduit en hébreu et en russe, quelques textes ont été publiés en anglais et en français. La charrue de feu, inédit en français, est son dernier roman.