La Tête Coupable - Romain Gary

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Résumé :
Qui est l'homme qui se cache à Tahiti sous l'apparence d'un Picaro, une réincarnation moderne de ces aventuriers sans loi ni scrupules du Siècles d'Or espagnol ? Cohn joue à s'encanailler pour jeter bas le poids écrasant du monde et faire taire son " bêle âme " idéaliste. Dansant d'une identité à l'autre, il échappe aux périls mortels qui le guettent. Il continue jusqu'au bout sa danse comique libératrice, même lorsque la véritable identité de ce " dissident " est découverte et qu'il est invité à reprendre la place élevée qui fut la sienne parmi les illustres responsables de ce temps.

Biographie:
Cohn, picaro des temps modernes, est arrivé à Tahiti, où sous la protection de Bizien le " Napoléon du Tourisme ", il coule des jours apparemment heureux avec sa voluptueuse vahiné. Pour subsister - et aussi pour se désintoxiquer, par l'hygiène mentale - il se livre à ce qu'on pourrait appeler des escroqueries par imitation, dont une des plus rentables consiste à faire payer à Tahiti un " impôt sur Gauguin ", tirant ainsi profit du sentiment de culpabilité que la mémoire du peintre fait encore planer sur l'île. Autour de lui, d'autres aventuriers fraternels, dont le Baron, devenu " un grand tiki blanc ", vivent en marge de la société, chacun à sa façon, aux dépens de quelques-uns des mythes-clés de ce temps, nés d'un mélange de conformisme, d'hypocrisie, et aussi de mauvaise conscience et d'angoisse. Mais quelle est l'authenticité secrète de ce personnage-miroir dans lequel se reflète notre époque et dont " la tête coupable " devient soudain l'enjeu d'une lutte sans merci, aux multiples rebondissement? La véritable identité de cet homme revenu rôder sur les lieux de son crime nous est révélée au moment où il va tenter d'échapper une fois de plus à lui-même et à l'Histoire, hanté par la nostalgie des îles vierges, des chances encore intactes et par ces vers de Yeat: Je cherche celui que j'étais avant le commencement du monde.