Shadows House - Tome 3 - So-ma-to

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Résumé :
L'exhibition bat son plein. Cinq nouvelles poupées vivantes accompagnées de leur ombre maître sont en concurrence pour devenir adultes.
Derrière l'examinateur Edward, les regards inquisiteurs se multiplient. Et certains traits de caractère commencent à se dévoiler derrière des visages toujours cachés dans l'ombre...

L'exhibition, épreuve en plusieurs actes devant juger l'entente entre les poupées vivantes et leur ombre respective, a démarré sur les chapeaux de roue, et chacun des 5 binômes en lice devront prendre garde à leur classement, car tomber trop bas en niveau signifierait leur élimination. D'ailleurs, à l'issue de la première épreuve, seule Lou se trouve tout en haut, tandis que Ricky peste en s'interrogeant sur pourquoi il vient de perdre un niveau... Est-ce parce qu'il a pris une initiative de lui-même ? En tout cas, en se retrouvant déjà à une marche de l'élimination, Emilico devrait être la plus inquiète de toutes, mais elle conserve son entrain de "simplette" ! Et c'est sur ces considérations qu'arrive une nouvelle épreuve plus coriace, au bout de laquelle la poupée vivante supérieure Edward, l'examinateur, est bien décidé à provoquer des éliminations afin de faire bonne impression à l'aïeul...

Occupant l'intégralité de ce volume et n'étant pas encore finie à l'issue de celui-ci, cette épreuve prend la forme d'un parcours à obstacles dans un grand parc labyrinthique, dans lequel les 5 Shadow ont été enfermés, leur poupée vivante respective devant alors tâcher d'aller les libérer en moins de deux heures, non sans avoir choisi au départ un unique objet pouvant leur être utile. Mais attention: si la poupée vivante se blesse ou si les vêtements de son ombre sont salis, c'est l'élimination ! Et en matière d'énigmes et de pièges, Edward s'est fait un plaisir d'installer des choses assez sournoises...

Les idées de base de cette épreuve, concrètement, sont vraiment sympathiques, mais le déroulement souffre de quelques longueurs. C'est un peu plan-plan par moments avec quelques légères rallonges dans la "promenade" de chaque poupée, et pendant ce temps-là ce sont les petites énigmes et les pièges qui en pâtissent un peu, tout ceci restant très vite vu avec parfois des résolutions presque chanceuses. Néanmoins, le récit a bien d'autres atouts dans sa poche, essentiellement grâce à chacun des membres des 5 binômes que l'on se plaît assez à suivre voire à découvrir un peu plus. Pendant que Lou régale en fonçant tête baissée avec ses cisailles ou que Ricky montre encore son caractère, Shawn fait encore preuve de sa fiabilité et la très réservée Lum se dévoile un peu plus. Quant à notre chère Emilico, sous les allures de simplette que les autres lui donnent, elle reste décidément étonnante par sa personnalité toujours aussi enjouée et attentive envers tout le monde, mais aussi pour son choix d'objet au départ et l'utilisation qu'elle finit par en faire. Tout ceci témoigne également bien, une nouvelle fois, du lien qu'elle veut avoir avec Kate ! En puisque l'on parle des relations entre les poupées et leur maître, certaines autres se dévoilent un peu plus de façon intéressante, à l'image de celle de Lum avec Shirley...

En somme, chacun, même si c'est parfois très succinctement, y gagne un peu et se fait intéressant à sa manière, si bien que l'on en vient à redouter un peu l'issue de cette épreuve. A part ça, l'atmosphère très mystérieuse des deux premiers volumes est ici beaucoup moins prégnante, mais cela n'empêche pas les auteurs d'intriguer encore un peu plus sur certains éléments, comme les observateurs ou la hiérarchie spécifique au pavillon de l'aïeul.

On reste donc sur une plutôt bonne lecture (même si l'épreuve aurait pu être plus immersive), pour une série qui continue facilement de piquer la curiosité, qui plus est sous un dessin restant assez efficace avec son mélange d'élégance et de mignonnerie.