Under Ninja - Tome 8 - Kengo HANAZAWA

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Résumé :
Après la défaite de Hibi face à Yamada, c'est au tour de Kurôde défier la jeune fille. Les deux adversaires brandissent chacun leur sabre et s'engagent dans un duel à l'issue aussi rapide que fatale. Au même moment, au lycée Kôdan, Saruta se retrouve acculé sur le toit de l'établissement par Onikôbe et Katô alors qu'une intrusion est détectée dans le satellite "Ton" qui s'apprête à frapper l'établissement...

Kurô et Miracle Hibi ont atteint le toit du lycée Yanki, où les attend leur ennemie: Mitsuki Yamada qui, sous ses airs de jolie lycéenne populaire, s'est révélée être une agente de l'U.N., et qui plus est une agente redoutable puisqu'elle vient facilement de mettre hors d'état de nuire Hibi ! C'est désormais au tour de notre héros de devoir se frotter à la miss, et pour ça il pourra compter sur le drone-sabre développé par le labo ninja du N.I.N., seulement cela sera-t-il suffisant face à cette combattante redoutable et aux jambes exceptionnellement musclées ?

Dans le même temps, l'attaque de Saruta, autre agent de l'U.N., se poursuit au lycée Kodan, le jeune garçon profitant parfaitement de l'absence de Kurô et des autres pour à la fois assouvir sa vengeance et effectuer sa sanglante mission. Auteur d'un véritable massacre, il a notamment blessé grièvement Suzuki qui doit être exfiltrée, et a tué Mako qui s'est sacrifiée pour protéger Shion. Ce dernier semble être, par ailleurs, la véritable cible de Saruta... à moins que l'U.N. ne cache encore un autre but derrière ses agissements ?

Porté par la double bataille ayant démarré simultanément dans les deux établissements scolaires, le 7e volume d'Under Ninja élevait d'un cran, avec violence et intensité, une série où, malgré le plaisir de lecture certain, on restait toujours un peu dans l'attente de quelque chose de plus grand, de plus ample. Autant dire immédiatement que ce précédent opus n'est rien à côté d'un 8e tome faisant encore passer un cap à l'oeuvre, en élevant encore d'un cran les ambitions de Kengo Hanazawa, au fil d'une suite et fin de conflit très riche en événements.

En effet, même s'il ne s'éloigne jamais beaucoup de sa part décalée et absurde (le chat motard, le physique en deux temps de Yamada, les réactions légères de plusieurs personnages en fin de tome face à des choses peu communes voire tragiques...), le mangaka accentue l'intensité de son histoire, en proposant ici plusieurs rebondissements qui, en plus d'être fort bien mis en scène dans leur côté brutal et gore, se veulent très surprenant et audacieux pour certains. Nous n'en dirons volontairement pas beaucoup plus là-dessus afin de ne pas spoiler, mais l'effet est souvent là. Signalons juste que Hanazawa nous a déjà prouvé par le passé qu'il était capable de faire disparaître soudainement, brutalement et de façon insondable des figures-clés de ses oeuvres (comme oublier l'exceptionnel tome 16 d'I am a Hero ? ), et il démontre encore cet Art ici. Enfin, soulignons la puissance de tout ce qui se passe au sein des deux lycées et en toute fin de volume en terme d'informations diverses et variées (le réel objectif de l'U.N. pour prendre le dessus sur le N.I.N., la réelle identité de l'extravagante fille du labo ninja...), de nouveaux personnages, d'avancées très intrigantes pour la suite, et de rattaches à des choses s'étant passé auparavant et qui semblaient alors presque anecdotiques.

En somme, Hanazawa nous propose un tome intense, souvent surprenant, bien construit, et évidemment toujours aussi efficace visuellement, en montrant enfin le plein potentiel d'Under Ninja. S'il est difficile de prédire jusqu'où le mangaka compte nous emmener, on le suit assurément avec plaisir dans son trip unique en son genre, d'autant plus que le tome suivant devrait attaquer des choses inédites par rapport à la récente adaptation animée diffusée en simulcast sur Crunchyroll pendant l'automne dernier.