L'obélisque Noir - Remarque Erich Maria

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Résumé :
1923-1924 : deux années folles en Allemagne, où une inflation démentielle ruine les salariés et enrichit les affairistes. Employé à la firme " Henri Kroll et fils, monuments funéraires ", Louis vend des pierres tombales et des sculptures commémoratives. Le moment est favorable à ceux qui vivent de la mort des autres. Les aventures sont à portée de main et, quand la tristesse s'empare des hommes, la virée au bordel, où Fritzi ou le " cheval de fer " proposent des services très spéciaux, fait passer le vague-à-l'âme. Mais, peu à peu, Louis comprend ce que ces facilités de la vie lui avaient masqué : l'amour est ailleurs, et pourquoi pas auprès de son amie internée dans un hôpital psychiatrique ? Ce récit de la transformation d'un homme dans une Allemagne gangrenée par la corruption et les débuts du nazisme se lit, comme tous les grands livres, à plusieurs niveaux. Pour le préfacier Lionel Richard, " la technique romanesque de Remarque consiste à dégager sur un arrière-fond réaliste, d'une écriture souvent à la hache et au vitriol, un plan qui le contrecarre : il poétise les insatisfactions, les rêves, les aspirations de certains de ses personnages. Et il y parvient efficacement parce qu'il s'identifie à eux.

Biographie:
Né en 1898 à Osnabrück (Basse-Saxe), Erich Maria Remarque se destine à l'enseignement quand il est appelé sous les drapeaux et envoyé sur le front ouest, dans les Flandres. La paix revenue, il exerce divers métiers : instituteur, journaliste, rédacteur publicitaire et poursuit la rédaction d'un roman ébauché durant la guerre, La baraque de rêve. Publié sous le nom d'Erich Remark, ce premier roman passe complètement inaperçu. Hanté par la guerre, il écrit un deuxième livre, A l'Ouest rien de nouveau. Ce roman, qui évoque la Première Guerre mondiale telle qu'il l'a vécue, assure immédiatement à l'auteur une renommée internationale. L'arrivée d'Hitler au pouvoir en 1933 et l'inscription de son roman dans la liste des autodafés l'obligent à fuir en Suisse puis en France. Déchu de la nationalité allemande, il quitte l'Europe pour les États-Unis. Devenu étranger en son propre pays, il ne s'y-réinstallera pas après la guerre. Il meurt en Suisse en 1970. Ses différents romans, L'obélisque noir (Folio n° 4404), Arc de triomphe, Un temps pour vivre, un temps pour mourir (Folio n'4403), Les exilés, L'étincelle de vie expriment un pacifisme viscéral, en alliant la fiction à une extrême vérité historique. Remarque est l'un des grands écrivains de son temps et l'un des premiers témoins de la folie meurtrière du XXe siècle.